Column: rook en stilte

Moet je als gemeente inwoners waarschuwen als er brand is uitgebroken – bij een recyclingbedrijf in dit geval – en er rook over je dorp trekt en daar neerslaat? Ik zeg volmondig: ja. Zeker als je als burgemeester bent ingelicht door de regionale brandweer, want rook is hoe dan ook slecht voor je gezondheid. 

De Koningsweer woensdagmiddag. Inwoners die in Baanhoek-West / gebied rond Craijenstein wonen, roken buiten een vieze penetrante plastic- dan wel acculucht en sloten snel ramen en deuren, gooiden de ventilatie uit en bleven binnen. De rook sloeg neer in de woonwijken in Sliedrecht-West. (Archieffoto Brenda Donk / Sliedrecht24)

Ik kom terug op de brand afgelopen woensdag aan de overzijde van de rivier de Merwede bij het bedrijf Coolrec Nederland B.V. Door de wind waaide de rook over de woonwijken Baanhoek-West en een deel van Craijenstein. Het verkeer op de snelweg A15 kreeg een snelheidsbeperking opgelegd vanwege het zicht.

Als je weet dat dit over je dorp komt, dan is het voor de inwoners niet te bevatten, dat de gemeente Sliedrecht niets van zich laat horen. Niet op hun website, niet op sociale media. De brandweer waarschuwt dat ramen en deuren gesloten moeten worden, dat het beter is om het ventilatiesysteem uit te zetten. 

Je bent als gemeente op de hoogte gesteld nota bene! Waar was de afdeling communicatie, die door de burgemeester kon worden geinformeerd om snel actie te ondernemen? Het bleef stil op een tweet na de brand na van de burgemeester: “Gelukkig geen kwalijke gevolgens voor ons dorp. Brandweer stopt met berichtgeving, ze blussen na.”

Tja, waar heb je dan het vingertopgevoel? Niet gek dat de politiek vragen stelt. Dat deden wij ook, maar beantwoording vindt in dit geval – volgens communicatie van de gemeente Sliedrecht – plaats als de politiek door het college van B & W is geantwoord. Communicatie blijft dus vooralsnog stil!

De rook waait vanuit de veelbesproken richting van het chemiebedrijf Chemours / DuPont. Niet iedereen is meteen zich bewust dat het ook een ander bedrijf kan zijn dat in brand zou kunnen staan, dus inwoners schrikken.

Dan moet je in mijn ogen als communicatie-afdeling onmiddelijk in actie komen. Aan de voorkant gaan zitten om ongerustheid weg te nemen. Je bericht meteen met wat feiten over de brand, zegt dat de gemeente de ontwikkelingen op de voet volgt en wijst inwoners waar de informatie te vinden is. Maar verzaken, zoals nu gebeurt is, is not done. Het was een misser en ik ben benieuwd hoe iets wat krom is gegaan nu wordt recht gepraat.

Rook is namelijk altijd giftig en daar moet je uit blijven, zegt de brandweer. Je laat er wel een deel van je inwoners in zitten, zonder een kik als gemeente te geven. Zo bouw je geen vertrouwen op!

Peter Donk
Redactie Sliedrecht24

Let op! Een column bevat altijd een mening. Dit artikel staat dan ook op de pagina Opinie. Elke lezer mag een column aandragen (let op de column is echt een column en geen ingezonden brief).